Historia cruzada y vida cotidiana

La Cruz – qué es y qué significa

¿Qué es la cruz y la crucifixión?

Todos sabemos, por supuesto, qué es la cruz y la cruzfixión: el objeto de madera en el que Jesús fue crucificado hace 2000 años en el acontecimiento que cambió la historia moderna. Pero un acontecimiento tan cotidiano en el imperio romano, por truculento que sea, ¿cambió el curso de la historia y proporcionó los cimientos de la moral y los códigos que nos guían hoy en día? ¿Pero cómo?

En primer lugar, ¿de dónde procede la palabra Cruz?

La palabra «Cruz» es una mezcla de la palabra latina «Crux», la antigua palabra celta irlandesa «Cros» y la antigua palabra nórdica «Kross». Las tres palabras acabaron sustituyendo a la palabra germánica (es decir, del inglés antiguo) «Rood», que significaba cruz. Los eruditos no están muy seguros de cuándo se creó la palabra, tal como la conocemos hoy, pero presumiblemente después de las invasiones vikingas, cuando las tres lenguas se mezclaron. Aunque el latín no era la lengua de la calle en la Antigua Bretaña, el latín era la lengua de la iglesia.

Significado para los creyentes

La cruz es el símbolo cristiano y religioso más identificable del mundo, de todos los tiempos. La cruz representa el cristianismo y es el símbolo más profundo para el creyente. Para él, significa amor, compasión, perdón y victoria, y conexión divina con un espíritu superior que le da protección. Le ofrece una estructura espiritual a su existencia y un sentido divino elevado que le fortalece desde dentro. La cruz está entrelazada en nuestro bienestar físico, emocional y físico… 24 horas al día, 7 días a la semana. Lo es todo, casi todo el núcleo de la existencia de un creyente… la raíz del ADN espiritual. La cruz es un símbolo de la cultura y está arraigada en las sociedades, y abarca casi todo el mundo cristiano: casi todo el mundo occidental, Latinoamérica, Rusia, Sudamérica y la mayor parte del África subsahariana.

La Presencia de la Cruz en nuestra vida cotidiana

Está tan poderosamente presente en la vida cotidiana de los creyentes que aparece en los lugares más grandes y simbólicos, en las cosas más pequeñas en las que ni siquiera repararíamos inconscientemente, y en todas las formas y figuras de nuestra vida y nuestro entorno. La cruz aparece en las calles, en las cimas de las montañas, en el césped, en las vallas publicitarias, en las escuelas, en las pantallas de televisión, en los edificios y, por supuesto, en las Iglesias. En cosas físicas cotidianas como, no sólo nuestro llavero con la cruz, sino también nuestra ropa, carteras, bolsos, etc. En coyunturas de la vida espiritual como el nacimiento, las bodas, la muerte, etc. Y en símbolos nacionales como banderas, organizaciones como la Cruz Roja y otras organizaciones y universidades de todo el mundo. Incluso las naciones liberales más seculares tienen la cruz ondeando en lo alto, como Nueva Zelanda, Islandia y Suecia.

¿Qué significa la forma de cruz?

Pero, ¿qué significa la cruz, tal como la conocemos hoy, si es que significa algo? Al fin y al cabo, no es más que el objeto físico con el que los romanos crucificaron a Jesús hace más de 2000 años. ¿Y por qué una cruz y no otro símbolo, como un cuadrado? Parte de la respuesta es histórica (que explicaremos en los próximos 2-3 párrafos). Pero parte de la razón puede ser espiritual, o más bien el significado espiritual de la propia forma de la cruz. Una posibilidad de la que se hacen eco teólogos y eruditos es que la línea vertical representa una entidad superior: Dios. Mientras que la de Horitonzal es la existencia humana cotidiana en la vida real, fuera de nuestras almas y espíritus. Otra posibilidad es que sea el punto de encuentro del cuerpo y el espíritu, incluso femenino y masculino. Y el propio crucifijo cura y reconcilia a Dios y a su creación más importante -la raza humana- de sus pecados y fracasos.

La paradoja de la cruz

Y también existe una extraña paradoja con la cruz, ya que representa directamente una de las experiencias más horripilantes y espantosas que puede presenciar la humanidad: la crucifixión. La crucifixión significa muerte, terror, tortura y sufrimiento, pero para el mundo cristiano significa amor, perdón, compasión y triunfo. ¿Cómo puede ser?

La respuesta es que la crucifixión forma parte de un acontecimiento cronológico más significativo con una victoria espiritual. La cruz desnuda significa la resurrección, la victoria de Jesús, su ascensión al cielo, y que dios sacrificó a su hijo por los pecados de la humanidad y salvó a la humanidad. La espantosa crucifixion fue solo un peldaño hacia la resurreccion de la salvacion.

El lado negativo de la cruz

Pero la cruz, y esto hay que decirlo, también se utilizó negativamente a lo largo de la historia. Diversas fuerzas políticas, militares e incluso religiosas la utilizaron por motivos como las guerras, el Ku Kux Klan, las cruzadas, la violencia política, etc. Sin embargo, esto también es válido para todas las religiones, cuando las fuerzas políticas utilizaron las creencias para satisfacer sus cínicas necesidades. Sin duda, la naturaleza humana puede ser corrupta…

Historia de la Cruz

Quién construyó la primera cruz – Cruz precristiana

¿Y cómo se convirtió en lo que conocemos hoy, en un pilar tan poderoso de nuestra existencia espiritual, cultural y física? Un poco de contexto histórico:

La cruz tiene una historia sorprendente y muy diversa, que se remonta al paganismo precristiano. La cruz aparece en docenas de culturas, sociedades, tribus y reinos precristianos de todo el mundo antiguo. Nadie sabe al 100% de dónde procede, pero algunos lugares de la antigüedad donde se puede encontrar la cruz son Babilonia (actual Irak), la India, la antigua Grecia, el antiguo Egipto, etc. La cruz aparece en antiguas tumbas egipcias y persas, sociedades celtas, cuevas prehistóricas europeas, tribus indias del subcontinente, etc. Asimismo, los manuscritos armenios y sirios paleocristianos muestran claros signos de influencias tribales túrquicas y otras influencias orientales en ella.

Una de las versiones más chocantes de la cruz puede ser el símbolo indio, la Svastika, que hoy conocemos como la infame esvástica nazi (que la original india, por supuesto, significa paz). También puede tener su origen en la antigua letra griega T, llamada cruz Tau, o en el antiguo símbolo egipcio llamado Ankh, que tenía un aspecto similar al de la cruz, sólo que con un lazo en la parte superior. Debido a la similitud del Ankh con la cruz, fue adoptado más tarde por los coptos cristianos egipcios, uno de los primeros grupos cristianos, y hasta el día de hoy, puedes ver el símbolo en muchas de las iglesias coptas.

La cruz de la nueva religión cristiana

La cruz en sí, tal como la conocemos hoy -la cruz lisa-, se asoció a los cristianos hacia el siglo II, pero en un contexto negativo… «el icono de esa secta». Además, entre los propios cristianos, veían la cruz negativamente porque el cristianismo era todavía una religión clandestina ilegal, y los primeros cristianos no querían atraer una atención negativa.

Otra razón era que la cruz les recordaba la tortura y la crucifixión. Y en aquella epoca todavia era legal, y una parte muy legitima del crimen y el castigo en el imperio romano. Así que, naturalmente, los primeros cristianos no querían asociarse con algo tan horrible y no adoptaron la cruz como icono.

Los símbolos de los primeros cristianos – antes de la cruz

Entonces, ¿qué utilizaban los primeros cristianos para identificarse entre sí y en los lugares de congregación cuando el cristianismo era ilegal? Al igual que los judíos sefardíes durante la Inquisición española, tenían varios iconos y símbolos secretos en sus lugares de culto. Iconos como la antigua letra griega Chi-Rho, el monograma IX, Alfa y Omega, y lo más parecido a la cruz era la letra griega T, la tau (como se ha mencionado anteriormente), y sobre todo, el pez griego Itchy. Y de nuevo, de forma similar a las inquisiciones, los símbolos estaban en puertas y paredes de lugares de reunión secretos.

Primeras pruebas de la Cruz cristiana

La primera imagen real de una cruz, o crucifixión, fue un amuleto de piedra de sangre del siglo II, hallado en Siria y ahora en el Museo Británico de Londres. Las medidas del amuleto son 3 cm X 2,5 cm X 0,58, y en él Jesús está desnudo, con barba y la cabeza girada hacia la izquierda, y las manos atadas a la barra horizontal. En la superficie del amuleto hay una inscripción en griego que dice aproximadamente: «Hijo, Padre, Jesucristo». El amuleto se consideraba un «amuleto mágico» grecorromano que la gente tenía para reforzar sus creencias, pero que era común en la época con otras religiones y una especie de amuleto de la suerte.

Los Imperios Romanos se cruzan

Sólo en el siglo IV d.C., cuando el emperador Constantino legalizó el cristianismo y lo convirtió en la religión oficial del imperio romano, la cruz desnuda empezó a tener significado en el mundo cristiano. Pero 2 acontecimientos concretos dieron legitimidad a la cruz y la convirtieron en lo que es hoy. El primero fue en 337, cuando Constantino prohibió la crucifixión, que hasta entonces la gente asociaba negativamente a los cristianos con la crucifixión.

Y el segundo acontecimiento fue realmente un momento decisivo en la historia del cristianismo. Cuando Helena, madre del emperador Constantino, viajó en peregrinación a Jerusalén y fundó nuevas iglesias, organizaciones benéficas y empezó a construir la infraestructura del cristianismo en Jerusalén.

Pero también se dedicó a excavaciones arqueológicas; de ahí que hoy el mundo la conozca como la primera arqueóloga de la historia. Durante una de esas excavaciones, encontró una tumba y tres cruces antiguas. Ella creía que la tumba era el lugar de enterramiento de Jesús y que una de las cruces era la cruz específica con la que los romanos crucificaron a Jesús – llamada la «Vera Cruz». La tumba se encuentra hoy donde está la Iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén, la más famosa del mundo. Y cuenta la leyenda que una mujer enferma tocó la «Vera Cruz», que más tarde la curó. Evidentemente, esa leyenda no demostrada reforzó la creencia de que la «Vera Cruz» era la cruz real en la que Jesús fue crucificado.

Ambos acontecimientos del siglo III acabaron allanando el camino para que la cruz se convirtiera en el principal icono y símbolo del cristianismo. Y lo que es más importante, la convirtieron gradualmente en un objeto cotidiano de la gente

La verdadera cruz

A lo largo de los siglos, algunas iglesias de todo el mundo conservaron fragmentos que afirmaban pertenecer a la Vera Cruz original. Sin embargo, los investigadores hicieron pruebas de carbono a uno de ellos, procedente de la iglesia de la ciudad de Waterford, en Irlanda. La prueba demostró que era del siglo XI, no de la época de Jesús, para gran decepción de todos. Decenas de otras iglesias de todo el mundo también afirman tener fragmentos de la Vera Cruz. (Sin embargo, todavía no se ha examinado ninguna por motivos económicos y también para no «perturbar» creencias muy arraigadas).

Los primeros crucifijos

Sólo después del siglo VI empezó a aparecer en el mundo cristiano el Crucifijo, la cruz con el cuerpo de Jesús colgado. Y eso fue dos siglos después de que el cristianismo se legalizara. Nadie sabe exactamente por qué los crucifijos empezaron a aparecer mucho más tarde, después de que la cruz se convirtiera en un icono cristiano. Sólo cabe suponer que aún estaba fresco el trauma de las crucifixiones, que hasta el siglo IV seguían siendo legales y se practicaban.

Pero los crucifijos que empezaron a aparecer entonces eran inpaintings y arte, no en crucifijos físicos como los que conocemos hoy. Algunas imágenes de aquellos primeros Crucifijos estaban entre otros crucifijos (con otros dos infames criminales crucificados con Jesús) y a veces con María y san Juan. Hoy no está claro cuándo y dónde empezó a aparecer el Crucifijo físico también en esculturas físicas, estatuas, etc.

Tipos de cruces – hoy y a lo largo de la Historia

La cruz, por supuesto, tiene numerosas formas diferentes en todo el mundo cristiano. Algunas variaciones representan diversidad, pero otras representan verdaderas diferencias de opinión y disensión. La Cruz ortodoxa, por ejemplo, tiene las puntas en forma de seta y una barra sesgada en la parte inferior. Por otra parte, la mayoría de las dominaciones protestantes rechazaron completamente el Crucifijo. La razón es que, para ellos, Jesús está vivo, y es una violación del segundo mandamiento e incluso degrada a Cristo. Sin embargo, el luteranismo y la Iglesia Anglicana conservaron y siguen utilizando el Crucifijo. Aparte de eso, hay docenas de otros tipos de cruces en todo el mundo y a lo largo de la historia.

Dominación

La Cruz Latina – La cruz cristiana más común de la Iglesia Católica

La Iglesia Ortodoxa Oriental – con una barra adicional ligeramente inclinada bajo la barra principal. Algunas cruces también tienen bordes en forma de seta.

Cruz presbiteriana: la cruz utilizada por los presbiterianos. Tiene un círculo alrededor de la cruz, similar a la cruz celta, que puede ser la inspiración para el anillo alrededor de la cruz presbiteriana.

Regional

La Cruz Griega: una cruz perfectamente simétrica, también llamada Crux Immissa Quadrata. Las barras de la cruz son idénticas en longitud, y las vemos en las famosas islas griegas. Sin embargo, al igual que otras cruces, esta cruz era originaria de la sociedad griega antes del cristianismo y acabó convirtiéndose en un símbolo cristiano.

Cruz alta celta – la cruz del mundo celta, es decir, de las Islas Británicas, principalmente Irlanda. Se trata de una cruz alta hecha de piedras ornamentales. En la actualidad, las únicas que existen son las construidas antes de las invasiones anglosajonas; la más joven tiene 800 años.

Cruz de Nóvgorod – Esta cruz sólo existe en la ciudad de Nóvgorod, Rusia. Se parece ligeramente a la cruz celta e incluso a la presbiteriana, por el círculo que rodea la cruz. Por qué la cruz llegó a parecer celta es un misterio, pero una teoría es que el origen son los vikingos. Tenían su «mano» en ambos lugares, de ahí que la cruz celta llegara de algún modo a Novgorod desde Irlanda.

Cruz Tau – Una cruz que se parece a la letra griega T. También se llama cruz de San Antonio por su relación con San Antonio de Egipto.

Cruz de San Andrés – la cruz de la bandera de Escocia y de las comunidades anglosajonas o de ascendencia escocesa de todo el mundo.

Cruz escandinava – Una cruz desigual con una barra horizontal larga y una vertical corta, y la vertical está ligeramente centrada a la izquierda. Esta cruz está en todas las banderas escandinavas y se introdujo por primera vez en Dinamarca antes de copiarse a todas las demás banderas.

Cruz copta – Una cruz con brazos de idéntica longitud y bordes afilados, y bellos diseños curvilíneos en la parte delantera. No debemos confundirla con la Cruz Ankh, un símbolo tradicional del antiguo Egipto, adoptado como cruz central cuando Egipto se hizo cristiano.

Cruz de Santiago – Lleva el nombre de Santiago el Mayor, uno de los 12 apóstoles. Los historiadores creen que Santiago es el mártir que difundió el cristianismo en la actual España. La leyenda dice que está enterrado en la región de Galicia, en la Catedral de Santiago de Compostela, en el noroeste de España. El camino que lleva a la catedral es el famoso camino de Santiago de los peregrinos cristianos.

Dirección y administración

Cruz de papel – La cruz oficial del Papa en el Vaticano. La cruz incluye 3 barras de distintas longitudes que representan los distintos papeles del Papa. Como obispo de Roma, Patriarca de Occidente y jefe de los apóstoles. Otros dicen que las 3 barras representan el cielo, la tierra y la Iglesia… Sólo el Papa puede utilizarla, y cualquier otro uso es ilegal en el mundo católico romano. Sin embargo, el Papa dio a los cruzados la cruz de Papel para que la llevaran consigo en sus cruzadas.

Cruz patriarcal – Cruz ortodoxa oriental, sólo que con una barra adicional en la parte superior para representar a todos los patriarcas y arzobispos ortodoxos.

Cruzados y MIlitares

Cruz de Jerusalén – Una cruz que incluye la cruz principal y 4 mini cruces que representan las cinco heridas que tenía Jesús. 2 en los brazos, 2 en las piernas y una en el pecho. La cruz de los cruzados propiamente dicha es del siglo XIII, de la cruzada del Reino de los Cielos. Los cruzados la utilizaron como emblema del escudo de armas, pero sus raíces se remontan al siglo XI.

Cruz templaria – Una de las famosas cruces y una cruz que utilizaban los caballeros templarios durante las cruzadas. La llevaban sobre su manto blanco o negro, su sobrevesta y su túnica negra. Se considera una de las cruces más «prestigiosas» del mundo antiguo, y morir llevándola se consideraba martirio. Una regla no escrita era no rendirse nunca mientras ondeara la bandera con la cruz.

Cruz de Hierro – Conocida como Schwarzkreuz en alemán. Se concedió por primera vez en la guerra contra Napoleón del Reino de Prusia, el principal estado antes de la unificación alemana, y pasó a ser el principal icono militar y medalla de honor del ejército alemán desde entonces.

Cruz de Malta – Una cruz con cuatro «V» apuntando una hacia dentro de la otra, que representa a los Caballeros de Malta. Los Caballeros de Malta crearon hospitales para peregrinos en Jerusalén y vivían según un estricto código de honor.

La cruz en la cultura contemporánea y en la vida cotidiana

La cruz se convirtio en un icono desde el siglo IV, cuando el cristianismo se convirtio en la religion principal del imperio romano. Eso, junto con los otros 2 acontecimientos que legitimaron la cruz a los ojos de los cristianos y de otros – la Vera Cruz, y el destierro de la crucifixión en el 337. Desde entonces, la cruz empezó a aparecer en los lugares de culto -conocidos más tarde como iglesias- y después en el arte, estatuas, esculturas, sellos, monedas y medallas. A partir de ahí, poco a poco, la cruz empezó a aparecer también en objetos pop cotidianos a lo largo de los siglos, llegando a convertirse en objetos casuales en los que no pensamos dos veces, como los llaveros.

Productos diarios

La cruz aparece en prendas de vestir, accesorios, productos para el hogar, utensilios de cocina, mundo artístico, decoraciones diversas, artículos para el hogar, artículos deportivos, etc. Algunos están fabricados en EE.UU.

Uno de esos artículos es nuestro Llavero Cristo llevando la cruz, que forma parte de nuestra categoría de llaveros. El tema de los llaveros con la cruz es, por supuesto, el episodio del viaje final de Jesús hacia su crucifixión en el camino del Calvario. El camino del Calvario es la famosa vía Dolorosa de la ciudad vieja de Jerusalén del evangelio de Juan, que incluye las 14 estaciones en las que Jesús cargó con la cruz en su camino hacia su destino final. Sin embargo, históricamente, la persona que realmente cargó con la cruz por Jesús fue probablemente alguien llamado Simón de Cirene.

El llavero en forma de cruz está hecho de metal de aleación de zinc y la anilla es de acero inoxidable. Además, la imagen está grabada en 3D y puedes sentirla al tocarla suavemente: ¡no es plana! Nuestro llavero con cruz, como todos nuestros llaveros, está meticulosamente hecho a mano por artesanos perfeccionados con estas habilidades durante generaciones. Además, parte del proceso se realiza mediante el método de fundición con el mayor grado de acabado para obtener un llavero con cruz de gran calidad y larga duración.

Monumentos en cruz

El mundo está salpicado de hermosos monumentos en forma de cruz, antiguos y nuevos. Naturalmente, la mayoría son iglesias sobre las que se alza la cruz, pero algunos son monumentos independientes. Iglesias como la Basílica de San Pedro, la Catedral de San Basilio de Moscú y la famosa Segrada de la Familia de Barcelona, que aún se está construyendo. Y monumentos independientes como el Corcovado de Río de Janeiro (que es una estatua de Jesús en forma de cruz), el monumento de las Tres Cruces de Vilna, la Cruz del Tercer Milenio de Chile y muchos más.

Organizaciones

Por supuesto, la organización más famosa con una cruz es la Cruz Roja internacional. Sin embargo, la cruz también decora la mayoría de los servicios médicos del mundo occidental y cristiano. Además, miles de organizaciones benéficas de todo el mundo se basan en la fe y, naturalmente, la cruz es su logotipo.